然而在现实生活中，有一些错误的观念却在困惑着中老年朋友们。
大量事实已经证明，大多数老年人的牙齿松动脱落是因“牙周病’’“根面龋”、骨质疏松等疾病引起的，只要这些病得到预防和治疗，高龄的老人仍可保留一口健康的牙齿，起码牙齿脱落的时间会延后。
人的牙齿和老鼠的牙齿有很大不同，啮齿动物的牙长得过快，如果不把牙磨短，放任牙齿无限长长，就吃不了东西而被饿死。
可是人不同，人的牙齿生长较慢，特别是牙釉质有限，过度磨损就会被破坏掉;牙釉质被破坏，深层的牙本质暴露，牙髓神经末梢失去保护，不仅易致牙本质过敏症(倒牙)，还会引发龋齿等严重牙病;牙齿磨损严重，不仅会造成牙齿向前移位或脸形改变，还会引起耳旁的颞颚关节因长期不当咬合而引发疼痛。
所以老人的牙齿应特别避免磨损。不要嚼槟榔、啃甘蔗、嗑榛子、嗑瓜子、吃炒花生，更不能用牙齿开瓶盖、拔针、咬钉子等，也不能把牙当钳子用；牙刷的刷毛也不可太硬。
不少高龄老人至今没有刷牙习惯，尤其农村的老人。他们说祖祖辈辈就是这样，只要饭后漱漱口就行了，何必用刷子去乱掏。甚至更有谬论说“牙是越剔越稀，越刷越脆”，所以始终不肯接受现代口腔卫生习惯。
其实漱口代替不了刷牙。正确刷牙既有牙刷的机械刷洗作用，又有牙膏的化学去污和消毒杀菌作用，可有效地防止牙菌斑和牙石的形成。
其实，刷牙并不能完全代替洗牙，因为吃各种食物会在牙面上留下残渣，经细菌作用形成牙斑，单靠每天早晚刷牙是难以清除干净的，何况刷牙难以面面俱到，久而久之就形成了牙石、色素等顽固性牙垢。
“洗牙"的医学术语为“洁治蚪，是牙科医生用现代物理、化学方法去掉牙面的细菌、牙石等牙垢，是一种专业性很强的技术工作。
在口腔医院里，医务人员采用手动器械洗牙，需三四个小时或更长时间，就是采用超声波洁牙机洗牙，也需一个多小时。如果你亲眼看一看洗牙清除的那些牙垢，你就会相信，刷牙是无论如何也达不到彻底清洁效果的。在发达国家，洗牙已成为很普及的常规口腔保健，人们每年1～2次定期找自己的牙医去洗牙。
有些人认为，年纪大了，掉几颗牙是正常的事。掉了牙又不想镶假牙，怕麻烦花钱多，掉就让它掉吧。
这样下去害处很多：会明显降低咀嚼能力，影响消化和营养吸收;会加快邻牙松动脱落;会影响语言和容貌。镶上假牙可助老年朋友恢复牙齿功能，并稳固邻近的牙齿。
其实不然，目前的牙齿美容已经达到相当高的水平，通过清洗、漂白和光固化修复，可还你一口洁白的牙齿。吸烟、喝茶、喝咖啡等形成的色性污垢很容易除掉，即使四环素牙等牙体变色也有办法将其改变。
对于坏死后变色的牙，可用内漂白的办法，将牙髓抽掉，在牙内放一种药，封死，隔几天后换一次。大约5～6次后牙体就会变白。如果有激光洁牙机，美白牙齿的效果更理想。
其实牙齿美白不仅仅是为了美容，也是保健牙齿和防治牙病的重要措施，对老人来说，换一口洁白牙齿，更有青春再现的感觉。
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